Prvi duel posle večitog derbija koji je privukao 40.000 ljudi na ‘Marakanu’ bio je prijateljski meč sa Zenitom. U utakmici koja je bila više revijalnog, nego takmičarskog karaktera slavila je Crvena Zvezda golom Nikole Kneževića u finišu meča.
Mladi ofanzivac je odigrao zrelu partiju, kao da već godinama igra u prvom timu Zvezde i odličnim izdanjem poslao poruku Milojeviću da i te kako može da računa na njega. Pre gola, zapažen je bio Knežević i u prvom poluvremenu, posebno kada je imao odličnu priliku da još tada prevari Keržakova.
Oni malo upućeniji znaju da je Knežević već godinama veliki talenat, koji je pod palicom Marka Neđića u omladinskim danima imao ponudu Dinama iz Zagreba, posle turnira prijateljstva u Bijeljini. Tada kao kapiten te generacije, predvodio je saigrače do pehara uz neverovatnu gol razliku – 19:1, a impresivnu partiju pružio je u velikom finalu protiv upravo Dinama.
Zvezda je slavila sa 2:0, Knežević postigao prvi gol i na najbolji mogući način završio sezonu u kojoj je u Omladinskoj ligi Srbije blistao sa 21. pogotkom.
Marko Neđić je u nedavnom intervjuu za Meridian sport, govorio o toj generaciji, kao i o Nikoli Kneževiću, koji je i tada nagoveštavao o fudbalskim visinama.
“Tada su se svi raspitivali za naše igrače, Dinamo je odmah posle turnira ponudio 1.000.000 evra i Đulijana Đekića za Kneževića“.
Ipak, Zvezda je tu ponudu glatko odbila, a pred Kneževićem se činio utaban put ka seniorskom fudbalu. Ili, ne?
Zaobilaznim putem je 21-godišnji Zemunac došao do prvog tima, prošlu sezonu proveo je sa imenjakom Stankovićem u Napretku, a većinu ove na dvojnoj registraciji u OFK Beogradu, iako je pripreme odradio sa ekipom Grafičara.
Osetio je i Barak Bahar po dolasku da “ima materijala” u Kneževiću i ostavio ga da trenira sa ekipom, a iskustvo skuplja na Karaburmi, da bi Kup utakmice igrao u crveno-belom dresu. Ispostavilo se da je to bila dobra kombinacija za njega tokom jeseni, pa je uz odlične pripreme u Antaliji i zreo odigran meč protiv Zenita jasan pokazatelj da “kaljenje” uopšte nije loš potez.
Setimo se da je pre tačno 20 godina, Zvezda igrače na granici seniorskog fudbala slala u Jedinstvo sa Uba, pogotovo generaciju ’84 – Dušan Basta, Dragan Mrđa, Boško Janković. Poznato je kakve su karijere kasnije napravili, pa što ne bi i Nikola Knežević.
Piše: Meridian Sport
